Chelonian Database

Etymologie

Lepidochelys : du grec lepidos 'écaille' et chelys 'tortue' et fait probablement référence aux écailles recouvrant la carapace

olivacea : du mot latin oliva 'olivier' en référence à la couleur olive caractéristique de cette espèce

Caractéristiques

Adulte

Carapace :

• carapace +/- circulaire
• dossière brun olivâtre très sombre, gris foncé et presque noir avec des sutures finement liserées de clair et des écailles juxtaposées
• plaque nucale et 1ère latérales en contact
• 5 à 9 p. écailles costales souvent asymétriques (pas forcément le même nombre de chaque côté)
• plastron blanc verdâtre ou jaune verdâtre

Corps :

• tête large et triangulaire avec un petit bec pointu et 2 p. écailles préfrontales
• cou gris vert
• dessus des pattes gris vert et dessous vert à ocre brun avec 1 griffe sur chaque nageoire

Mâle et Femelle :

• mâle avec les griffes plus grandes et recourbées et une queue longue dépassant la carapace
• femelle avec la queue courte et élargie

Juvénile

• dossière gris foncé à vert foncé allongée avec 3 carènes bien visibles
• plastron gris foncé, parfois brun avec 4 crêtes longitudinales
• 2 griffes sur chaque nageoire

Distribution

Répartition géographique : eaux tropicales, très présente dans les océans Pacifique et Indien, plus rare dans l’océan Atlantique

Pays : Les sites de pontes se situent sur les côtes pacifiques d’Amérique centrale (Mexique, Costa-Rica, Panama) et Amérique du sud (côtes du Surinam, Pakistan, Inde, Malaisie), sur le plateau des Guyanes (plages de Cayenne et d’Organabo), au sud du Gabon, au Congo Brazaville et en Angola…

Habitat

pélagique (haute mer)

Alimentation

Omnivore (méduses, mollusques, crustacés, oursins ou poissons et plus rarement algues et végétaux)

Reproduction

Maturité sexuelle : 7 à 9 ans

Période d’accouplement : sous l'eau, peut durer 3h

Ponte : tous les 2 ans d’avril et septembre, revient pondre de 1 à 3 fois au cours de la saison toutes les 2 semaines environ

Lieu de ponte : sable nu

Nombre d’oeufs par ponte : 30 à 170 œufs

Incubation : 46 à 62 jours

Prédateurs naturels

Non renseigné

Menaces

L'espèce est menacée par la disparition des plages due à l'industrialisation et à l'urbanisation, la pollution (filets abandonnés, plastique), le braconnage, la « prises involontaires » qu'elle subit sur les bateaux de pêches. Elle est aussi consommée pour sa viande et ses œufs en Amérique du Sud.

Protection

Statut UICN : Vulnérable (VU, 2008)

Annexe I de la CITES (commerce et transport internationaux interdits)

Elle est intégralement protégée en France.

Information supplémentaire

L'espèce doit son nom à la couleur vert-olive de sa carapace et connue pour ses débarquements massifs (appelés “arribadas” en espagnol) de femelles venant pondre sur les plages.